Gilak jó hadvezér volt, sok emberre képes volt hatni, de a változásokat mereven elutasító magatartása és idegengyűlölete miatt népe és régi barátai ellensége lett.
Gilak a Déli Víz Törzs tagja volt, Hakoda harcostársa a százéves háború alatt. Miután a háború véget ért, Gilak és Hakoda viszonya megromlott, mivel Gilak nem akart megbarátkozni népe felzárkóztatásának gondolatával. Emiatt egyre inkább eltávolodott régi barátjától, aki időközben törzsfő lett, és saját fegyveres erőt szervezett. Gilak ellenezte a technikai fejlődést, különösen idegen népek részvételével. Bár az Északi Víz Törzs a déliek testvérnépe volt, Gilak nem kért a segítségükkel történő fejlesztésekből és ellenségnek kiáltotta ki az északiakat. Hakoda viszont úgy gondolta, hogy igenis szükséges erőssé tenni a Déli Víz Törzset, akár az északiak segítségével is.
A két egykori bajtárs viszonya ekkorra már nyíltan ellenséges volt. Gilak fellázadt Hakoda ellen, és csapatával ellene támadt. Az Északi Víz Törzs néhány képviselőjének terveit is megszerezte, amit támogatói felé gyarmatosítási szándékként kommunikált. Kiderült ugyanis, hogy a Déli-sarkvidék jégpáncélja alatt olajmezők rejtőznek, melyeknek kiaknázása révén akarta elérni Hakoda, hogy országa a gazdasági fejlődés útjára lépjen. A technikai segítséget ehhez a sokkal fejlettebb északiaktól vette igénybe.
Gilak megpróbálta követői segítségével elrabolni Hakodát, de Aang és barátai megakadályozták benne. Helyette Kueit, a Föld Királyát vitte magával, aki látogatóba érkezett, akárcsak Zuko. Gilak cserét követelt: a királyért cserébe Hakodát akarta. Hakoda elfogadta az alkut, de Aangék elszánták magukat arra, hogy megőrzik a harcképességüket Thod és tanítványai ellenében, ezért páncélinget vettek fel a ruhájuk alá. A Soha Vissza Nem Térés Hídjánál kellett végrehajtani a cserét, de Gilak nem akart becsületesen játszani: amikor Kuei király a híd felénél járt már, Gilak átvágta a függőhíd kötélzetét. Hakoda, a király, Zuko, Malina megmenekültek, Gilak azonban makacsságában inkább öngyilkos lett, a mélybe vetette magát. Halálával elhárult minden akadály a Déli Víz Törzs fejlődésének útjából, és az elkövetkező évtizedekben soha nem látott mértékű fejlődést éltek meg a déliek.